Qualquer mudança na estrutura e na saúde da língua pode ser identificada como um problema de saúde. Dor, inchaço, irritação, alteração na aparência e outras anormalidades podem acometer o órgão, responsável pelas sensações de paladar e que desempenha papel importante na digestão de alimentos.
Uma língua saudável deve ser rosa, brilhante e ter a superfície lisa e homogênea. Somente as línguas geográficas e a fissurada, que apesar de terem um aspecto diferente, são normais. A língua geográfica se caracteriza por pequenas lesões avermelhadas com bordas irregulares de tom cinzento-esbranquiçado, que lembram o contorno de um mapa. Daí o nome. Ela está ligada à hereditariedade, principalmente de pessoas sujeitas a alergias, como rinite, asma ou urticária.
Uma variação da cor rosada normal pode indicar vários problemas de saúde. A língua esbranquiçada pode sinalizar deficiência de ferro ou biotina, uma vitamina que desempenha papel importante na manutenção da pele, cabelos e unhas.
Já a de cor avermelhada e inchada, muitas vezes, é resultado de falta de vitaminas. A língua muito vermelha, com pequenas bolinhas no dorso, com aspecto de framboesa, pode aparecer com a escarlatina, doença infecciosa causada pela mesma bactéria presente na faringite e amigdalite.
O surgimento de manchas ou placas brancas pode ser indicação de candidíase oral, infecção provocada por fungo. Sinaliza também uma deficiência do sistema imunológico, mais comum nas pessoas que contraíram o vírus HIV. Mas, calma, também pode ser apenas falta de uma limpeza adequada. Nesse caso, a cor é dada pelo acúmulo de saburra, a camada de resíduos gerados pelas papilas e restos de alimentos, que recobre o músculo. Para tirar a dúvida, veja se uma boa escovada resolve o problema.
Língua ardida, conhecida como glossodinia, além de desconfortável, pode significar deficiências nutricionais e alterações hormonais, como a menopausa. Por isso, é mais comum em mulheres acima de 40 anos. Pode ser também um indicativo de alterações emocionais. O alto nível de estresse e ansiedade produzem um aumento da adrenalina, que diminui a saliva, causando a sensação de boca seca. Esses fatores acabam por gerar mudanças na língua, desde pequenas lesões, responsáveis pela ardência e desconforto, até inflamações e infecções causadas por fungos, como a candidíase. A ardência na língua também pode indicar refluxo gástrico.
Bolhas na língua podem ser causadas por infecções virais, como o Herpes simples tipo 1 ou infecções bacterianas. Nesse caso, primeiro elas aparecem na gengiva, depois se espalham sobre a língua. Elas também são comuns na presença de aftas que, quando são esporádicas, não representam grandes problemas, além do desconforto. Mas se aparecem com mais frequência, é preciso descobrir a causa. Aftas são comuns em pessoas com baixa imunidade, com vírus HIV, câncer ou diabetes. Caroços que indicam problemas mais severos, como câncer, podem ser confundidos com as bolhas. Por isso, qualquer lesão na língua, que não cicatriza em uma semana, deve ser examinada por um profissional.
